Потерянный легион. Империя - Страница 56

Снова на память пришла гибель шести судостроительных комплексов, и Кхэй скрипнул зубами от бессильного гнева. Яйцеголовые так и не сумели понять, каким оружием их уничтожили, сошлись только на том, что оно неизвестно ни в империи, ни в Объединении. Правда, хан подозревал, что в империи это оружие как раз-таки отлично известно – не зря оттуда перестали возвращаться пиратские рейдеры. Ни одного за последние три недели! Как такое возможно? Он не знал, не мог объяснить, однако это происходило. И причина явно есть, только как ее выяснить?

Если честно, Кхэю больше не хотелось нападать на Далан-Атен, сейчас он уже не был уверен в победе, однако ничего остановить не мог – маховик событий раскручен. Слишком большие силы задействованы. А абсолютной власти в Объединении у него, как ни жаль, нет. Ханы так и не поверили до конца, что остальные давасары не причастны к разрушению их верфей. Идиоты! Ведь сразу все ясно, стоит только немного подумать! Нет, предпочитают руководствоваться эмоциями, а не логикой. После войны необходимо будет каким-то образом консолидировать власть в своих руках, любой ценой, иначе ханы обязательно передерутся. Сейчас только предстоящая война с Далан-Атен сдерживает их от того, чтобы вцепиться друг другу в глотки. Слишком много между давасарами разногласий.

Не так давно Кхэй окончательно уверился, что в игру вступила третья сила. Он не мог доказать этого, все было на уровне интуиции, но сам считал, что не ошибается. Ничем иным творящееся в последние два месяца не объяснить. Но даже если существует эта третья сила, то как она сумела нейтрализовать буквально всех саанских агентов в империи? Осталась мелкая сошка, не имеющая доступа ни к какой нужной информации. Спецы давасара Тинтар только руками разводят, не понимая, как такое может быть. Узнать, что на самом деле сейчас происходит в Далан-Атен, стало практически невозможно. Никогда такого не случалось, саанская разведка обычно опережала имперскую как минимум на два шага.

Почему-то хану казалось, что имперцы, в отличие от них, отлично знают о том, что делается в Объединении. И от этого ему было сильно не по себе. Но как тогда связать с этим неизвестную третью силу? Она выступила на стороне Далан-Атен? Почему? Чем могла оказаться для нее привлекательной почти развалившаяся империя? Разве не привлекательнее молодая, динамичная, стремительно развивающаяся страна? Если бы на месте этой третьей силы был Кхэй, он бы без сомнения выбрал Объединение. Но у других могут быть совсем иные приоритеты. И чтобы понять, чем они руководствуются, нужно знать, кто они и как живут. А вдруг это совершенно иная цивилизация? Тогда в ее приоритетах сам маргак не разберется.

Но все-таки его догадки остаются лишь догадками, фактов, подтверждающих их, нет – только косвенные. Для самого Кхэя этого достаточно, но для других – нет. Разве что с визирем можно поделиться ими, старый хрыч давно ничему не удивляется, привык к внезапным прозрениям своего хана. Кстати, а где он? Давно пора ему явиться.

Визирь нашелся в своем кабинете, где распекал нерадивых подчиненных. Однако после звонка хана тут же бросил свое занятие и поспешил к повелителю.

– Садись, – хмуро буркнул Кхэй, кивая на кресло напротив. Старик послушно опустился туда. – Есть какие-нибудь новости?

– Никаких, – развел руками визирь. – Разве что…

– Ну?

– Помните, я говорил о контрабандисте, который видел возле Керазских верфей какие-то черные бугристые корабли?

– Помню, – насторожился Кхэй. – И?..

– Его выдоили полностью, использовали все – от пыток до гипноза. Из данных им показаний эксперты сделали парадоксальный вывод – эти черные корабли, если они не выдумка, используют как оружие управляемые гиперпространственные аномалии.

– Ничего себе! – выдохнул потрясенный хан.

Слова визиря прекрасно ложились на его размышления о третьей силе, обладающей неизвестными возможностями.

– Также один из чудом уцелевших атенских агентов сообщил, что видел черные корабли на орбите Атена на следующий день после того, как император разогнал Табал, – продолжил старик. – Я говорил раньше, что заметил упоминания в докладах, пересмотрел их и нашел. Еще один, с колониальной планеты Торвес, тоже наблюдал черные корабли во время прибытия гвардейских частей империи. Но не знаю, верить ли, – остальная его информация больше похожа на бред буйнопомешанного.

– И какова она?

– Будто бы гвардейцы одеты в некие совершенно неуязвимые зеркальные черные доспехи, обладают ручным оружием лучевого типа, часть из них летает на небольших досках, и атакуют они всегда неожиданно, перемещаясь в тыл противника при помощи каких-то черных воронок, похожих на вставшие вертикально смерчи…

– Что за чушь?.. – растерялся Кхэй. – Такого не бывает!

– Вот я и говорю – чушь! – согласно кивнул визирь. – Потому и не докладывал вам.

– А может, и не чушь… – задумчиво потер ладонью щеку хан. – Что подумает дикарь, увидев хотя бы автомат? Что великий колдун бросается молниями или что-нибудь в том же духе… Мы вполне можем оказаться в положении этого дикаря, по-своему интерпретируя результат проявления технологий более развитого народа.

– Вы все же считаете, что в дело вмешался еще кто-то? – нахмурился старик.

– Другого объяснения происходящему я не нахожу, – вздохнул Кхэй. – И мне это крайне не нравится. Знаешь, после всего случившегося, если бы такое было возможно, я бы не стал воевать с империей. Боюсь, мы лезем в пасть к корху…

– И как бы он нами с аппетитом не пообедал… – тоже вздохнул визирь. – Но ничего остановить уже нельзя, повелитель. Вы это знаете.