Потерянный легион. Империя - Страница 87

– Внимание! – сообщил офицер сканирующих систем через четверть часа, прошедшую в напряженных размышлениях о возможных перипетиях предстоящего. – Множественные отметки на локаторе реального пространства! Саанский флот выходит из гипера!

– Сигнал активации на минные банки! – хрипло скомандовал адмирал.

– Есть!

Как хорошо, что у саанов нет гиперпространственной связи! Иначе фронтальный ордер успел бы подать сигнал тревоги фланговым, и те не попались бы. А так обязательно попадутся. Командующие правым и левым флангами Отиг и Б’Рен выстроили свои эскадры таким образом, что иначе, чем это делают сааны, атаковать их практически невозможно. Панархи явно рассчитывают вывалиться из гипера и сразу выпустить все свои истребители, затем двинуть вперед рейдерное прикрытие, а только затем задействовать крейсера, гаттеры и мазершипы. Но не ждут, что им сразу станет не до атаки – их поджидают тысячи кварковых мин.

– Ну? – повернулся Галаэн к офицеру следящих систем, нервно ломая пальцы.

– Первые мины сработали! – четко доложил тот. – Атака пока шла только по мазершипам. Восемнадцать уже уничтожено.

Амирал жадно смотрел на тактический экран, отслеживая гаснущие один за другим огоньки, обозначающие корабли вражеского флота. Их гасло все больше, и он злорадно оскалился. Не ждали, господа? Получите! Мы вас сюда не звали!

Мины выпрыгивали из глубоких слоев гиперпространства десятками, и каждая возле определенного мазершипа, гаттера или крейсера. Несколько, впрочем, взорвались посреди скоплений рейдеров и эсминцев. Тем мало не показалось – один взрыв уничтожал до двух-трех десятков. Ограниченными биокомпами мин руководил биоцентр держащегося далеко в тылу линкора «Морвен I», поэтому ни разу две мины не ударили по одному и тому же кораблю.

– Флоту приготовиться к атаке! – Галаэн не находил себе места от волнения, но старался не показывать этого, выглядя совершенно невозмутимым. – Сколько мин еще не сработало?

– Примерно шесть тысяч, – ответил начальник штаба контр-адмирал Норзен.

– Когда останется не более двух тысяч – вперед!

– Будет исполнено!

Пришло время схлестнуться с саанами по-настоящему, без всяких подлых ловушек, которые не слишком нравились адмиралу. Но он понимал, что без этих ловушек империя програла бы, а это означало бы ее гибель. Теперь все решат доблесть и выучка. И да смилостивится над ними Создатель Тавин!

Хан Дор Нар-Торино Марх-Вардог,

борт флагманского мазершипа «Кейт Нар-Торино»,

место сбора обоих походных ордеров саанского объединенного флота,

полтора световых года от границ имперской системы Ваталн,

ночь с 29.11.4567 с. э. на 30.11.4567 с. э.

Хан выслушивал поступающие один за другим доклады и все больше наливался тяжелой яростью. И одновременно отчаянием. Ловушка! Подлая, гнусная ловушка, в которую он сунулся, как сопливый мальчишка, не имеющий боевого опыта! Этого собрание офицеров командующему точно не простит. Получение метки смерти неизбежно! Даже если он победит – подобных потерь сааны не знали с момента сражения возле системы Торвес, где Далан II также заманил флоты давасаров в ловушку и полностью уничтожил их. Правда, ценой почти полной потери своего – только благодаря этому Объединение до сих пор существует как государство. Похоже, самым лучшим выходом будет погибнуть в бою – мертвым позор не страшен.

А ведь мог предусмотреть, если бы внимательно прислушался к словам расстрелянного ди-панарха Фарниса. Тот говорил, что именно такие выскальзывающие из глубоких слоев гипера мины и уничтожили корабли его эскадры. Правда, имелось отличие. Эскадру Фарниса вынудила выйти в обычное пространство гипербуря, возможно, искусственная, тогда как фронтальный ордер вышел сам в расчетной точке. Но это еще хуже. Получается, что нападения вооруженных необычным оружием имперских линкоров на его передовые эскадры преследовали цель заставить флот Объединения выйти именно там, где его поджидали минные банки. И виноват во всем командующий, не понявший этого!

С трудом заставив себя отвлечься от размышлений о собственной незавидной судьбе, Марх-Вардог начал подсчитывать потери. А подсчитав, едва не сошел с ума от злобы. Почти половина мазершипов, гаттеров и тяжелых крейсеров фронтального ордера приказали долго жить! Ни один имперский корабль при этом не пострадал. Вообще! Это ни в одни ворота не лезло, однако при этом не переставало быть истиной. Бой еще только предстоит! Его не избежать, имперские эскадры выпустили истребители и идут на сближение. Совсем скоро они окажутся в пределах досягаемости ракетного оружия.

Потеря более восьмисот рейдеров и эсминцев не особо впечатлила хана, их осталось еще достаточно. И именно на них будет возложена задача первыми атаковать имперцев. Не считая, конечно, истребителей. Но те будут бесполезны, пока не справятся с истребителями даланцев. При таком численном превосходстве это будет нетрудно. А вот тогда имперцы попляшут! Поди попади из зенитных орудий в верткие космолеты, носящиеся вокруг, подобно мошкам. Да еще когда их пилоты пребывают в состоянии боевого безумия.

Взрывы мин становились все реже, а это могло означать только одно – больше этих паскудных мин у имперцев здесь нет. Не зря же их флот приближается, намереваясь дать нормальный эскадренный бой? Однозначно не зря. Но теперь игра пойдет на равных, если не считать небольшое количество обладающих новым оружием кораблей. Их вряд ли много. Тем более что вскоре по флангам имперских сил ударят его фланговые ордеры. В этот момент хана прошиб холодный пот при мысли о том, что эти два ордера поджидает такая же ловушка. Ведь это очень даже возможно…